28 Ağustos 1943'te İstanbul'da doğdu. 18 Mart 1953 yılında meydana gelen Çan –Yenice merkezli depremde ailesi evlerini kaybetti, çadırda yirmi gün geçirdiler. Bu esnada soğuk ve kardan dolayı mafsal romatizmasına yakalan ve tedaviye cevap vermeyen kendisinden iki yaş büyük ablası Ayten Dündar’ı 22 yaşında kalp romatizmasından kaybetti. Bir süre Çanakkale Lisesi’ne devam eden Uğur Dündar, 1958 yılında babasının komiser olarak tayinin çıkması üzerine ailesiyle birlikte İstanbul’a dönüp Karagümrük semtine yerleştiler. Bu yıllarda aynı semtte yaşayan, “En eski arkadaşım” dediği Müjdat Gezen’le tanıştı ve o zamandan beri dostluklarını sürdürdüler.

Vefa Lisesini bitirdikten (1961) sonra İstanbul Üniversitesi İletişim Fakültesi Gazetecilik Enstitüsünden mezun oldu. Buradaki hocalarından biri uğradığı suikast sonucu hayatını kaybeden Milliyet gazetesi yönetmeni Abdi İpekçi’dir.

Askerlikten sonra tekrar Milliyet’in kapısını çaldı, fakat kadro şişkinliği gerekçe gösterilerek işe alınadı.  Girdiği sınavlar sonucu Etibank’ın Bankacılık İstihbarat Müdürlüğü’nde işe başladıysa da aldığı bir teklifle ilaç temsilcisi oldu. Ancak buradaki işin kendisine göre olmadığına karar verip işi bıraktı. Kısa bir süre Türkiye Sınai Kalkınma Bankası’nda çalıştı ama, aklı hep açılacak TRT sınavlarındaydı.

Nihayet Mart 1970’te, Aynı yıl TRT tarafından açılan bir sınavı kazandı ve televizyon yapımcısı olarak çalışmaya başladı ve Resmî Gazete yazarı oldu. Aynı yıl içinde İngiltere'de BBC'nin "Televizyonda Yapım-Yönetim" kursuna katıldı. Türkiye'ye döndükten sonra TRT'de yapımcı, yönetmen ve sunucu olarak değişik televizyon programlarına imza attı.

TRT'de 19 yılı aşkın süreyle çalıştı. 1986 yılında Hürriyet yazarı olan Uğur Dündar, Türkiye'de araştırmacı televizyon gazeteciliğini başlatan kişidir.

1992 yılında Show TV'ye geçen Uğur Dündar, bu dönemde Gülşah Film’in sahibi Selim Soydan’ın yapmış olduğu sinema teklifini “İşte Hayat” filminde gazeteci Uğur Dündar’ı oynayarak değerlendirdi. Burada Hülya Koçyiğit ve Adile Naşit’le birlikte rol aldı. Sonraki çeşitli yapımlarda görev alarak sinemayla bağını devam ettirdi.

Uğur Dündar, yine bu dönemde, “İşte Hayat” filminde rol aldığı 1993 yılında hayatını Yasemin Baradan’la birleştirip üç çocuk babası oldu.

1994 yılında Hürriyet, Aydın Doğan'a satılmasından sonra 1995'te Show TV'ye veda edip Kanal D'ye geçti. 2000 yılında Show TV'ye geri dönüp Star TV'ye geçti. Star TV'de Haber Genel Yayın Yönetmeni oldu ve Star TV'ye geçtikten sonra Star yazarı oldu. 2001 yılında ise Kiss TV ve Sabah Gazetesi'nde çalıştı. 2002 yılında atv'ye geçip tekrar Star TV'ye geçerek Star yazarı tekrar oldu. Ardından tekrar Kanal D'ye geçti. 2004 yılında CNN Türk ile ortak yayın yapmıştır.

2008 yılında Uğur Dündar son olarak Star Haber Genel Yayın Yönetmenliği görevini sürdürdü ve ana haber bülteni sundu. 2010 yılında yeniden Hürriyet'e çalıştı. Bugüne kadar çok sayıda programa imza atan Uğur Dündar haber programı Arena'nın genel yönetmenliğini yaptı. Yıllardır ülkenin gündemini takip eden Arena programıyla çok sayıda ödülün sahibi oldu.

2011 yılında Star TV, Doğuş Grubu'na satıldıktan sonra Star TV'ye veda etti. Ayrıca İstanbul Üniversitesi ve Marmara Üniversitesi'nde "Televizyon Programcılığı" derslerinde lisansüstü hocalık yaptı.

2012 yılında kısa bir süre Milliyet'e geçti. Sonrada arkadaşı Emin Çölaşan tarafından Sözcü'ye geçti. Mart 2013'te başladığı Artı Bir Tv'de kısa bir dönem ana haber bülteni sundu.

Uğur Dündar, halen Sözcü gazetesinde köşe yazarlığı yapmakta ve Halk TV'de Halk Arenası programını hazırlayıp sunmaktadır. Halk Tv’de bir süre yayın konseyi başkanlığı de yapan Uğur Dündar, Eylül 2018’de bu görevini bıraktığını, Halk Arenası programına yoğunlaşacağını açıklamıştı.