Kıvanç Tatlıtuğ, 27 Ekim 1983 yılında Adana'da dünyaya geldi. İlkokulu tamamladık sonra bir süre Adana’da Yenice Özel Çağ Lisesi’nde okudu. Daha sonra ailesiyle İstanbul’a taşınarak lise öğrenimini İstanbul Kalamış Lisesinde tmamladı. Çocukluk yıllarında basketbola meraklı olan Tatlıtuğ, Adana’da yaşadığı dönemlerde Fiskobirlik, Güney Sanayii, Çukurova Kulübü, Devlet Su İşleri ve Tarsus Amerikan Kulübü'nde basketbol oynadı. İstanbul’a geldikten sonra Beşiktaş basketbol takımında oynamaya devam etti, ancak sakatlanınca basketbol hayatına son verdi. Daha sonra 1997 yılında babasının bir kalp ameliyatı geçirmesi üzerine tamamen İstanbul’a taşındılar.

Mankenliğe, annesinin bir marketin camında gördüğü ilana başvurmasıyla başladı. Önceleri yalnızca para kazanmak amacıyla yaptığı bu işi, zaman geçtikçe benimsedi. 2000 yılında başladığı işi iki sene çeşitli ajanslarda sürdürdükten sonra 2002 yılında "Best Model Of Turkey" mankenlik yarışmasına katıldı ve birinci oldu. Aynı yıl Best Model of the World’e de katıldı ve birinci oldu. Daha sonra yurt dışından teklif aldı ve iki yıl Paris'te yaşadı. 

Bu dönemde Türkiye'den teklifler almaya başladı. Tatlıtuğ, “Gümüş” dizisinde rol almaya karar verdi ve Türkiye'ye döndü. Böylece 2005 yılında oyunculuğa başlamış oldu. Kıvanç Tatlıtuğ; Kahire, Abu Dhabi, Muskat gibi birçok film festivaline davet edildi, "Onur Konuğu" olarak katıldı ve "Onur Ödülleri" aldı. Daha sonra Balkanlar, Türki Cumhuriyetler ve Kuzey Afrika’da da en çok bilinen Türk aktör oldu.

Tatlıtuğ, “Gümüş” dizisinin ardından sırasıyla, “Menekşe ile Halil” dizisinde "Halil", “Aşk-ı Memnu” dizisinde "Behlül", “Ezel” dizisinde konuk oyuncu olarak “Sekiz", “Kuzey Güney” dizisinde “Kuzey” ve "Kurt Seyit ve Şura" dizinde "Seyit" karakterini başarıyla canlandırdı. Tatlıtuğ, anlattığı çarpık ilişki nedeniyle tepkilerin odağında olan “Aşk-ı Memnu” dizisindeki Behlül rolüyle Altın Kelebek Ödüllerinde “En İyi Erkek Oyuncu” ödülünü aldı. 2007 yılında “Amerikalılar Karadenizde” filminde "Muzaffer" ve 2013 yılında “Kelebeğin Rüyası” filminde "Muzaffer Tayyip Uslu" karakterlerini oynadı.

Tatlıtuğ, Altın Kelebek TV Ödülleri, Sadri Alışık Sinema ve Tiyatro Ödülleri ile birlikte pek çok üniversiteden, eğitim ve kamu kurumlarından "En iyi Erkek Oyuncu" ödülü aldı. Son olarak 2014 SİYAD Ödülleri'nde "En İyi Erkek Oyuncu" ödülü verildi. Mavi Jeans’ın reklamlarında yer aldı. 2016 yılının ortalarında yayınlanması planlanan bir TV dizisinde rol aldıktan sonra dizi sektörünü bırakacağını ve sinema alanında oyunculuk yapmaya devam edeceğini belirtti. 

Kıvanç Tatlıtuğ, şimdilerde ise 'Çarpışma' adlı dizide rol almaktadır.